Der Betrieb der Anlage erfolgt halbautomatisch, was bedeuteten soll, dass im Sichtbaren Anlagenteil die Rangierfahrten per Hand durchgeführt werden, während sich eine Software um das Heranholen bzw. wegfahren der Züge zum/vom Schattenbahnhof sowie das Umsetzen von Lokomotiven kümmert.

Damit die Software die beschriebenen Anforderungen erfüllen kann, braucht sie Meldungen über Position und Bewegungen der Züge. Prinzipiell stehen dazu drei Arten von Meldern zur Verfügung

• Dauermelder
  Mit diesen Meldern lassen sich komplette Gleisabschnitte überwachen. Es wird gemeldet, sobald ein Verbraucher (also eine Lok oder ein Wagen mit Beleuchtung/Decoder) auf den Gleisen steht. Da mit diesen Meldern immer komplette Gleisabschnitte überwacht werden können, sind sie die bevorzugt einzusetzenden Melder.
  
  
• Punktmelder
  Lichtschranken / Reedkontakte. Überwachen nur  einzelne Punkte, dafür lösen alle Fahrzeuge eine Meldung aus.
  
  
• Virtuelle Melder
  Melder, die eine definierbare Zeit nach einem der anderen Melder auslösen.

Welcher der Meldetyp wo sinnvoll eingesetzt werden kann, ergibt sich aus den eingesetzten Zügen, wichtig ist es natürlich, unmittelbar nachdem ein Zug einen Abschnitt erreicht hat eine Meldung zu erhalten:

• Personenzüge / Güterzüge       
  Die Lokomotive befindet sich jeweils am Anfang des Zuges, Belegtmeldungen auf Stromfühlbasis lösen direkt mit der Einfahrt des Zuges in den jeweiligen Abschnitt aus
  
  
• Wendezüge
  Hier ist die Lok nicht unbedingt am Anfang des Zuges, jedoch sind die Steuerwagen beleuchtet, damit ist eine Überwachung wie bei „normalen“ Personenzügen möglich
  
  
• Anschlussfahrten
  Bei geschobenen Güterwagen besteht das Problem, dass Stromfühler erst auslösen, wenn die Lok den Abschnitt erreicht hat. Dadurch verschiebt sich der Haltepunkt der Zugspitze jeweils um die Länge der Wagen, wodurch diese Züge ggf. zu spät angehalten werden.
  
  Lösung:
  Gleise, in denen Anschlussfahrten anhalten sollen, werden zusätzlich zu dem Stromfühler und der als Haltemelder dienenden Lichtschranke mit einer weiteren Lichtschranke als Bremsmelder ausgestattet. Über diese lässt sich der Bremspunkt für alle Zugarten eindeutig bestimmen.
  
  Die folgenden Schaubilder verdeutlichen das Problem: Auf den ersten vier Bildern wird der Gleisabschnitt, an dessen Ende sich ein Prellbock befindet, von einem Stromfühler und einer Lichtschranke als Haltemelder überwacht. Der Bremsprozess wird eingeleitet, wenn die Lok den Stromfühler erreicht und endet mit dem Erreichen des Haltemelders. Da sich die Lok nicht am Anfang des Zuges befindet, wird dieser Prozess erst eingeleitet, kurz bevor der erste Wagen den Prellbock bzw. den Haltemelder erreicht hat. Da der Zug noch zu schnell ist, kann er nicht sofort zum Stillstand gebracht werden und es gibt Entgleisungen.
  Die beiden letzten Bilder zeigen die Lösung mit einer zusätzlichen Lichtschranke. Bereits der erste Wagen löst beim Erreichen der Lichtschranke den Bremsvorgang aus. Am Haltemelder angekommen, ist der Zug bereits soweit abgebremst, dass er sofort gestoppt werden kann.

Unabhängig davon, welche Software später zum Einsatz kommt, lassen sich noch einige grundsätzliche Regeln ergänzen:

• Zur zuverlässigen Zugverfolgung sollten alle Gleise (also auch die Streckengleise) mit Belegtmeldern auf Stromfühlprinzip ausgestattet sein.
  
  
• Wenn Züge/Lok in Gleisabschnitten durch die Software angehalten werden sollen, sollten diese Abschnitte über mehrere Meldestellen verfügen. Dies kann so aussehen, dass die betroffenen Gleise über mehrere Abschnitte verfügen, welche durch die bereits oben erwähnten Belegtmelder überwacht werden, oder durch einen Belegtmelder mit zusätzlichen Momentkontakten wie Lichtschranken etc. Die zusätzlichen Melder dienen der Bestimmung von Brems- bzw. Haltepunkt.
  
  
• Weichenrückmeldungen melden (zumindest in H0) nie die tatsächliche Lage der Weichenzungen zurück, sondern nur den Eingang und die Ausführung des Stellbefehls. Ob sich die Weichenzunge auch tatsächlich umgestellt hat und richtig anliegt, wird nicht überprüft.